Als maker van handgemaakte shampoo bars en solid conditioners maak ik van alles mee op markten en fairs. Vorige week stond ik vijf dagen op de Spirit of Winter Fair in Soestdijk en ja hoor, daar was het moment weer: iemand pakt een conditioner bar op, leest heel precies de ingrediëntenlijst en zegt met een bezorgd gezicht: “Hier staat toch echt sulfate hoor.” Ze wees op Behentrimonium Methosulfate, en ik voelde de lichte frustratie al opkomen. Niet om haar, maar om die misleidende INCI-namen die niemand echt verder helpen. Kennelijk was mijn bordje met “bevat geen sulfaten” ook niet voldoende. Ik glimlachte (uitwendig) en zuchtte (inwendig) en legde opnieuw uit dat Behentrimonium Methosulfate géén sulfaat is. En vandaag leg ik het ook aan jou uit, maar dan rustig, helder, nuchter en met een vleug humor. Want dit ingrediënt verdient het om in een positief daglicht te staan.
Wat is Behentrimonium Methosulfate eigenlijk?
De naam klinkt alsof het rechtstreeks uit een scheikundeboek komt, maar in werkelijkheid is het een zacht, verzorgend bestanddeel dat wordt gemaakt uit koolzaadolie. Dat mag best even landen. Koolzaadolie dus, die gele velden die je in de lente ziet. Ik rijd er zelf regelmatig langs wanneer ik door de provincie sjees.
Behentrimonium Methosulfate (vaak onderdeel van BTMS-25 of BTMS-50) is een kationische conditioner. Dat betekent simpel gezegd dat het een positieve lading heeft. En dat is handig, want haar heeft van nature een negatieve lading. Positief en negatief trekken elkaar aan, waardoor deze stof zich aan het haar bindt en een verzorgend laagje vormt. Hierdoor wordt je haar zachter, gladder en makkelijker doorkambaar.
Deze werking is al decennia bekend in de cosmeticawereld. Het ingrediënt wordt veel gebruikt omdat het mild is, goed wordt verdragen en het haar sterk verbetert in doorkambaarheid.
Waarom is de naam zo misleidend? (Spoiler: het klinkt enger dan het is)
Het gaat mis bij het woord “methosulfate”. Mensen zien “sulfate” en denken meteen aan agressieve reinigers zoals SLS of SLES. Maar chemisch gezien hebben die helemaal niets met elkaar te maken.
- Sulfaten (zoals SLS en SLES) zijn reinigers die schuimen en vet oplossen.
- Behentrimonium Methosulfate is géén reiniger en géén sulfaat. Het is een zoutverbinding gemaakt van vetzuren, bedoeld voor verzorging, niet voor schoonmaak.
De verwarring komt doordat veel chemische verbindingen het woord sulfate bevatten zonder dat ze iets met de beruchte “harde sulfaten” te maken hebben. De chemie is soms gewoon een beetje onhandig met namen.
Volgens bronnen zoals de International Journal of Cosmetic Science en fabrikantgegevens (bijv. Croda en Evonik) is Behentrimonium Methosulfate geclassificeerd als mild, niet-irriterend en niet-strippend voor haar en huid.
Wat doet Behentrimonium Methosulfate voor je haar?
Behentrimonium Methosulfate werkt doordat het zich aan het haar hecht in plaats van het te ontvetten. Door de positieve lading die het draagt, bindt het zich aan de negatief geladen haarvezel. Dat zorgt voor:
- minder wrijving tussen de haren (dus minder klitten),
- een gladder, zachter gevoel,
- minder pluizigheid,
- beter behoud van vocht,
- en een licht beschermend laagje dat het haar niet zwaar maakt.
Volgens onderzoek naar haarconditioners (bijv. Conditioning Agents in Hair Care Products, Journal of Surfactants, 2018) zijn kationische conditioners zoals BTMS essentieel voor doorkambaarheid en haargezondheid. Zonder zo’n conditionerend ingrediënt krijg je simpelweg geen echt werkende conditioner.
Waarom gebruik ik Behentrimonium Methosulfate (BTMS) in mijn solid conditioners?
Heel simpel: omdat het werkt. En omdat het dat op een milde, betrouwbare manier doet.
Mijn bars moeten:
- je haar zacht maken,
- klitten verminderen,
- pluis tegengaan,
- fijn én dik haar kunnen verzorgen.
En dat kan alleen als er een kationisch conditionerend ingrediënt aanwezig is. Veel ‘natuurlijke’ alternatieven bestaan niet of werken simpelweg niet goed genoeg om jouw haar daadwerkelijk te kunnen ontwarren.
Bovendien is BTMS afgeleid van plantaardige bronnen (zoals koolzaadolie) en wordt het wereldwijd gebruikt in zowel natuurlijke als professionele haarverzorging.
Waarom staat zo’n ingewikkelde naam op mijn label?
Dankzij de Europese Cosmeticaverordening moeten alle ingrediënten in INCI worden vermeld. Dat betekent dat ingrediënten altijd onder hun internationale chemische naam moeten staan, hoe ingewikkeld die ook klinkt.
Dus ook al komt BTMS uit een plantaardige bron, het krijgt alsnog een naam als Behentrimonium Methosulfate. Dat betekent niet dat het eng is. Dat betekent alleen dat de EU wil dat iedereen dezelfde naam gebruikt – of je nu in Nederland, Spanje of Finland koopt.
Hoe leg ik het uit op de markt? (En waarom mensen dan weer moeten lachen)
Als iemand bezorgd zegt: “Hier staat toch echt sulfate!”, dan zeg ik meestal rustig:
“Ik snap de verwarring, en Behentrimonium Methosulfate klinkt heftig . Maar dit is geen sulfaat, ondanks de naam. Het is eigenlijk gewoon het natuurlijke bestanddeel dat je conditioner laat werken. Behentrimonium Methosulfate is juist het ingrediënt dat je haar zacht en glad maakt. Het komt uit koolzaadolie. Zonder dit zou je conditioner bar niet werken.”
En meestal zie ik dan een soort opluchting en hoor ik: “O, dát wist ik niet.”
Soms gevolgd door: “Doe er dan maar twee.”
Dus lieve lezers…
Behentrimonium Methosulfate klinkt als iets waar je voorzichtig van achteruit zou willen deinzen, maar in werkelijkheid is het een milde, verzorgende en plantaardig afgeleide stof die je haar precies geeft wat je van een conditioner verwacht. Behentrimonium Methosulfate is geen sulfaat, het maakt niets schoon, het schuimt niet. Het verzorgt, ontwart en verzacht. En dat is precies waarom het in mijn solid conditioners zit. Omdat ik wil dat jouw haar blij wordt, niet chagrijnig.
Heb je vragen over ingrediënten? Stel ze gerust. Ik leg het je met liefde uit, zelfs voor de honderdste keer op een fair.